Der Atlas als oberster Halswirbel hat seinen Namen aus der griechischen Antike. Er steht stellvertretend für seine Funktion als Träger des Kopfes, als Stützen der Säulen. Laut den alten Schriften
hat der Titan Atlas das Himmelsgewölbe auf seinen Schultern getragen. Die Geschichte sagt aus, dass ein Chaos entstehen würde, wären Erde und Himmel nicht getrennt.